拿破仑一世加冕图

拿破仑一世加冕图

在西方，皇帝、国王继承都要得到教皇的肯定才行，而加冕典礼也要由教皇主持，以此来证明教皇的神圣地位。 

拿破仑之所以这么做，是因为他要证明自己不会是一个无能的君王，他将会是比教皇还要有影响力的伟大皇帝

本来按照原计划是要由拿破仑跪在地上接受教皇的加冕，但是拿破仑不愿对神权低头，他自己把皇冠从教皇手里夺了过来给自己带上。这是一种阶级斗争在形式上微妙的表现，拿破仑的中央集权胜过了教皇的特权 

悬挂在卢浮宫墙面上那幅高6米，宽近10米的巨幅油画，帮助人们想象着拿破仑当年登基时的奢华场面和威严气氛。这幅由拿破仑授权当时的著名画家戴维德所作的油画，从构思到完工总共花了整整4年的时间。画面上背对教皇、头顶桂冠的拿破仑正在为跪在他前面的妻子约瑟芬加冕，在两侧作为背景存在的人群，是拿破仑从欧洲各地邀请来的有声望的客人以及各国大使。 

法国《焦点》周刊把举行登基典礼的拿破仑与一位中非独裁者相提并论，认为那场豪华的仪式是一个“无聊透顶的行为”。 

而德国历史学家富尔克·乌里希则认为，“拿破仑是一个对自己统治的合法性没有信心的独裁者，他所有的政治成就都建立在军事能力之上，没有那些战争，他也就不可能获得那些军事上的成就。”